Valerio Vermiglio si presenta con un elegante completo gessato: è praticamente l'unico ospite straniero chiamato dagli organizzatori a partecipare al sorteggio del Mondiale 2006 che si svolgerà ancora una volta in Giappone. Il capitano della nazionale azzurra non si è detto troppo contento per l'estrazione a cui ha contribuito visto che dall'urna sono uscite, come primi avversari dell'Italia, Stati uniti, Venezuela, Iran, Repubblica Ceca e Bulgaria che il 17 settembre sarà il primo avversario degli azzurri. Bellissima la cerimonia con un mix elaborato di tecnologia e tradizione giapponese: così in un scintillio di bandierine computerizzate si sono materializzati tutti gli accoppiamenti dei due tornei iridati. Le 174 squadre iscritte sono rimaste in 48 (24 maschili e 24 femminili), dopo oltre 50 tornei di qualificazione, che hanno raccolto oltre 600.000 spettatori. Entusiasta il presidente della federazione internazionale, Ruben Acosta e la signora Malù, nell'elencare cifre importanti davanti a una platea molto numerosa. Un po' noiosa la parte del sorteggio vero e proprio che forse poteva essere snellita senza nulla togliere allo spettacolo. A dare il via al lungo mese di pallavolo, fra meno di un anno, sarà come già accadde nel 1998, il torneo femminile in cui l'Italia di Marco Bonitta è chiamata a difendere quel titolo che ha conquistato 3 anni fa a Berlino. La prima gara delle ragazze è in programma a Nagoya il 31 ottobre e sarà contro la Serbia&Montenegro, le altre avversarie Cuba, Turchia, Egitto e Perù. Le città visitate saranno 10, con finali - come già 7 anni fa - a Osaka e Tokyo.
Mondiale uomini, prima fase (17-22 novembre 2006)

Girone A: Giappone, Argentina, Polonia, Egitto, Portorico, Cina.

Girone B: Brasile, Francia, Grecia, Cuba, Germania, Australia.

Girone C: Italia, Stati Uniti, Venezuela, Bulgaria, Iran, Repubblica Ceca.

Girone D: Serbia-Montenegro, Russia, Corea del Sud, Tunisia, Canada, Kazakistan.


Mondiale donne, prima fase (31 ottobre-5 novembre)

Girone A: Giappone, Corea del Sud, Polonia, Taiwan, Kenya, Costa Rica.

Girone B: Cina, Russia, Germania, Repubblica Dominicana, Azerbaigian e Messico.

Girone C: Brasile, Stati Uniti, Olanda, Portorico, Kazakistan, Camerun.

Girone D: Italia, Cuba, Turchia, Egitto, Perù, Repubblica Ceca.